L’annonce d’un diagnostic grave est l’un des moments les plus délicats de la médecine. Les mots avec lesquels le patient apprend sa maladie peuvent rester gravés dans sa mémoire pendant des années et influencer la façon dont il vit le diagnostic, construit sa relation avec l’équipe médicale et traverse le traitement.
À l’occasion de la Journée mondiale de lutte contre le cancer, le Dr Margarita Tareyn, psychologue clinicienne, psychothérapeute et membre de l’équipe de l’Institut de psychologie médicale, de psycho-oncologie et de psychosomatique, a abordé ce sujet dans l’émission « Bulgarie matin ».
« C’est un moment clé pour le patient. Lorsque le médecin s’est montré plus insensible, plus brusque, plus direct – cela laisse une empreinte lourde chez le patient, dont il ne peut se défaire. »
L’annonce du diagnostic ne se résume pas à la transmission d’un fait médical. Il s’agit d’une communication clinique, pour laquelle existent des principes et des protocoles élaborés, notamment le modèle SPIKES largement utilisé. Ceux-ci attirent l’attention sur les conditions dans lesquelles se déroule l’entretien, la disposition du patient à recevoir l’information, la communication claire et progressive des faits, la reconnaissance de la réaction émotionnelle et la discussion des étapes suivantes.
Pour le patient, cet entretien sépare souvent la vie en un « avant » et un « après ». Dans les premiers instants suivant un diagnostic grave, la capacité à percevoir et à retenir une grande quantité d’informations peut être limitée par une réaction émotionnelle intense. C’est pourquoi la manière dont le médecin est présent dans l’échange est tout aussi importante que la clarté de l’information médicale.
Comme le souligne le Dr Tareyn :
« Le patient recherche l’espoir et le soutien, et souhaite sentir qu’il est engagé aux côtés du médecin. »
Cela ne signifie pas qu’il faille minimiser le diagnostic ou donner un espoir irréaliste. Cela signifie que la vérité doit être dite clairement, mais d’une manière qui ne laisse pas la personne seule face à elle.
Pour l’Institut, la communication entre médecin et patient est une part essentielle des soins médicaux de qualité. En particulier en cas de maladie grave et menaçant le pronostic vital, le professionnalisme se manifeste non seulement dans ce que nous savons et la manière dont nous soignons, mais aussi dans la façon dont nous parlons à la personne de ce qui l’attend.