La ménopause en tant que changement psychique : Dr Margarita Tareyn parle du corps, de la féminité et de la nouvelle étape de la vie
La ménopause n’est pas un simple changement biologique. Elle affecte la manière dont la femme vit son corps, son âge, sa sexualité, ses relations et sa propre identité. Dr Margarita Tareyn examine cette période au-delà des stéréotypes sur « l’instabilité émotionnelle » – comme une transition psychique importante, qui peut être liée à la perte et à l’anxiété, mais aussi mobiliser un nouveau potentiel créatif et vital.
Dr Margarita Tareyn est docteure en psychologie clinique dans le domaine de la psychosomatique analytique des maladies oncologiques et fait partie de l’équipe de l’Institut de psychologie médicale, de psycho-oncologie et de psychosomatique. Elle se forme en psychothérapie, psychanalyse et psychosomatique analytique en Bulgarie et à Paris. Elle travaille et enseigne dans le domaine de la psychothérapie et de la psychosomatique analytique dans les maladies oncologiques, auto-immunes et autres.
L’entretien a été publié initialement dans la revue EVA à l’occasion de la participation de Dr Tareyn au panel de discussion Meno Positivity, consacré aux différentes étapes que traversent les femmes pendant la périménopause et la postménopause.
Dr Tareyn, existe-t-il des cadres imposés par la société avec lesquels les femmes ménopausées sont obligées de vivre ?
Dans la société contemporaine, les cadres de l’âge mûr sont beaucoup plus souples. Nous voyons désormais de plus en plus de femmes mûres dont l’âge nous échappe, qui vivent de manière très pleine et active, ne cédant en rien aux jeunes femmes, ni même aux hommes ! Je suppose que les progrès de la médecine y jouent aussi un rôle – les possibilités de prolonger la vie, de la maintenir en bonne qualité et, de là, le rajeunissement. Et les femmes, heureusement, commencent à en profiter, ainsi que du changement culturel.
Est-il vrai que pendant la ménopause absolument tout peut changer : le rôle social, le statut, la carrière, le cercle social ?
Si vous parlez d’un changement dans un sens négatif, je dirais – seulement si la femme le permet. Si pour une raison quelconque elle laisse la ménopause devenir un motif pour se retirer de la vie, alors peut-être oui, cela peut arriver.
L’être humain crée une grande partie de sa réalité par la manière dont il la perçoit et y réagit. Ce qui importe n’est pas seulement ce qui nous arrive, mais comment nous l’interprétons et comment nous y répondons. C’est un choix propre à chaque personne, qui est entièrement entre ses mains.
Peut-on éviter les changements dans la psyché féminine ?
Je pense que la conviction selon laquelle la ménopause est inévitablement liée à des conséquences émotionnelles négatives est exagérée et quelque peu risquée, comme tout préjugé.
Oui, au fond d’elle-même, la femme est inévitablement marquée par ce moment. Tout comme le début des menstruations marque la jeune fille, sa fin marque la femme mûre. L’image de soi change.
Le problème, c’est que la ménopause symbolise le vieillissement, la transitoire. Bien que ménopause et vieillissement ne soient pas la même chose. Car le corps est toujours aussi un corps psychique, et jamais uniquement biologique.
Mais la psyché humaine fonctionne avec des symboles et des significations. La ménopause représente une forme de perte et elle est liée à des fantasmes et des représentations de cette période de la vie, construits par le contexte social et par l’exemple d’autres femmes.
Avec son arrivée, dans son esprit, la femme avance d’une génération. Cela change la manière dont elle pense à elle-même, perçoit son corps et son rôle féminin.
La ménopause, en tant que signe du passage à une autre étape de la vie, conduit également à des bilans. En ce sens, c’est une secousse psychique sérieuse, qui peut cependant mettre en mouvement un potentiel très créatif, en mobilisant les impulsions de la vie en réponse à l’allusion au vieillissement et à la transitoire.
« Le corps est toujours aussi un corps psychique, et jamais uniquement biologique. »
Les femmes ménopausées disent qu’elles oublient souvent des mots et que leur mémoire les trahit. Quand cela doit-il inquiéter ou accroître notre vigilance ?
Souvent, des troubles cognitifs sérieux en apparence peuvent être dus à une tension, une fatigue excessive, un abattement et d’autres causes d’ordre purement psychique.
Le tableau des états qui peuvent être motif d’inquiétude est beaucoup plus complexe, avec l’atteinte d’autres aptitudes également, et un approfondissement progressif des plaintes.
Dans ces cas, les troubles de la mémoire ne sont pas influencés par la levée de la tension émotionnelle, un changement dans le quotidien et l’humeur, le repos, etc. Il est alors nécessaire de réaliser des examens neurologiques et neuropsychologiques.
L’une des peurs de la femme est de ne plus éprouver de plaisir dans la vie intime. Cette peur est-elle justifiée et comment en parler avec le partenaire ?
Toute peur, aussi fondée qu’elle puisse paraître, contient toujours en elle un élément imaginaire.
La sexualité et le plaisir qui en découle, bien que liés au biologique, sont en réalité avant tout des phénomènes psychiques. Ils dépendent du lien émotionnel, de la proximité, de la profondeur de la connexion et de la communication dans le couple, en d’autres termes, ils relèvent bien plus du désir que des hormones.
En ce sens, la qualité de la sexualité dans le couple avant la survenue de la ménopause est également importante. L’attitude envers la vie intime est également liée à l’image du corps et à l’estime de soi, qui peuvent être ébranlées par la survenue de la ménopause.
Cela peut conduire à un sentiment d’étrangeté envers son propre corps ou d’inadéquation par rapport au partenaire, et à un retrait de la sexualité. C’est pourquoi, à ce moment-là, la femme a besoin de trouver un apaisement et un point d’appui pour la confiance en son attrait dans le regard de son partenaire.
Le risque est qu’elle s’isole dans ses appréhensions et se distancie de lui, l’empêchant ainsi de l’aider.
Le partage, la connexion ouverte, spontanée et authentique avec le partenaire renforcent la proximité et mettent en mouvement la vie émotionnelle du couple. Et celui-ci est une création partagée entre deux personnes, qui a le potentiel de changer, de développer et de réparer.
Comme le dit l’un des grands psychanalystes : « Le couple et l’amour n’existent pas. Ils se créent. »
Comment les proches et le partenaire doivent-ils se comporter lorsque la femme vit difficilement la période de la ménopause ?
Faire preuve de tolérance, de patience et de compréhension face au fait qu’ils ont affaire à quelque chose qu’ils ne comprennent pas.
Dans les moments difficiles, savoir ouvrir un espace de partage, de proximité et de soutien, sans prétendre savoir ce qui se passe, mais en essayant réellement de comprendre de quoi la femme à leurs côtés a besoin.
Et aussi servir de bon miroir correcteur pour les sensations désagréables, les doutes sur soi-même et l’insatisfaction qui y est liée – un miroir dans lequel la femme puisse se reconnaître elle-même, entière et aimée.
Existe-t-il des techniques d’auto-assistance pour soulager les symptômes psychologiques pendant la ménopause ?
Beaucoup de femmes parviennent difficilement jusqu’à un psychologue. La meilleure technique selon moi est une compréhension honnête et bienveillante envers soi-même de ses propres sentiments et états.
J’ai toujours été réservée envers les techniques, d’abord parce que ce qui aide une personne peut être totalement inapplicable pour une autre, et surtout parce que derrière les techniques peut se cacher une tentative d’étouffer les choses.
Si une femme ressent, par exemple, de l’irritation, il y a une raison à cela – il y a quelque chose qui a besoin d’être pris conscience et probablement d’être changé. Utiliser une technique pour dissiper un sentiment désagréable qui apparaît souvent, c’est négliger une vérité sur soi-même que quelque chose nous dit.
En s’attendant à ce que les changements physiologiques pendant la ménopause aient une forte influence sur l’état émotionnel de la femme, nous risquons d’indiquer une cause erronée aux sentiments négatifs, qui peuvent avoir des sources tout à fait différentes.
Bien que soumises à certains changements physiologiques, les réactions émotionnelles de l’être humain ne sont jamais fortuites, sans cause ni arbitraires.
Essayer de comprendre ce qui se cache derrière notre vécu et de quoi nous avons besoin quand nous ne nous sentons pas bien, je pense que c’est la meilleure manière de comprendre aussi comment nous aider.
Y a-t-il un moyen d’éviter ou de maîtriser les manifestations d’instabilité émotionnelle et psychique pendant cette période ?
Oui – que la femme ne perde pas son intérêt pour elle-même.
La charge émotionnelle accumulée autour du vécu psychique du changement dû à la survenue de la ménopause, qui probablement se cache derrière la sensibilité accrue de la femme, peut être orientée vers différentes directions constructives, comme par exemple un soin ciblé de la santé, de la beauté, de l’élégance, du développement personnel, etc.
La santé n’est pas un état constant, ni un état parfait déterminé par tel ou tel facteur. C’est une forme de préservation de l’équilibre et du confort psychique et corporel.
Avec une plus grande responsabilité envers soi-même, cela peut devenir un objectif clairement défini pour une femme.
Y a-t-il une différence dans la manière de parler de la ménopause ? Il y a des années, nous prononcions le mot « menstruation » tout bas, comme si c’était quelque chose de honteux. Ensuite, la même chose s’est observée pour le mot « ménopause ». Comment est-ce aujourd’hui ?
Voilà, Vichy parle de la ménopause ! Même le fait que nous en discutions avec vous montre également qu’il y a désormais plus de liberté. Une autre question est de savoir si la liberté de parole est aussi liberté de pensée.
Si autrefois la ménopause était un sujet délicat à aborder ouvertement, en tant que quelque chose lié à l’intimité, respectivement à la sexualité de la femme, aujourd’hui elle peut plutôt provoquer un trouble en raison de son analogie avec le vieillissement et le déclin de la vie active.
« Si autrefois la sexualité était honteuse, aujourd’hui ce qui est honteux, c’est pour une raison quelconque de ne pas être « en forme ». »
La ménopause au bureau – comment la femme active peut-elle préserver son estime de soi, sans se réprimer ni craindre la « discrimination » ?
Je pense que parler de véritable discrimination concernant la ménopause n’est pas fondé. La ménopause est supposée, elle n’est ni visible ni ouvertement affichée.
Quand nous voyons une femme, nous ne pensons pas si elle est ménopausée ou non. Nous répondons à ce qui vient d’elle vers nous, à ce qu’elle est et à ce qu’elle montre.
L’être humain et la perception que l’on en a forment un tout complexe qui ne peut être réduit à des caractéristiques isolées. Encore moins à la présence ou à l’absence d’un cycle menstruel !
Si toutefois la femme commence à percevoir la ménopause comme une caractéristique désagréable qui la définit, à laquelle elle s’identifie, cela peut conduire à ce qu’on pourrait appeler une auto-stigmatisation, qui se répercute secondairement sur l’attitude des autres.
Mais dans des conditions normales, je ne pourrais pas imaginer une stigmatisation en soi à ce sujet. Si une femme a une telle impression, je pense qu’il est bon qu’elle réfléchisse à si ce n’est pas simplement le reflet de ses propres sentiments.
L’entretien a été publié initialement dans le magazine EVA.